Enciclopedia de Mujeres "Oliva Sabuco"

(Guadalajara, primera mitad del XVI – segunda mitad XVI)
Beata y fundadora del movimiento alumbrado en Castilla.
 
Perteneciente a una familia de origen converso y con una hermana monja, muy pronto sintió una profunda inquietud espiritual que le llevó a abandonar muy joven su hogar, abrir un pequeño taller de costura y convertirse en beata sujeta a la regla franciscana. A pesar de su modesto oficio leyó intensivamente la Biblia y algunas obras de Erasmo, entrando en contacto con las ideas de “recogimiento” defendido por los franciscanos.
 
A partir de ahí, comenzó a defender lo que se conoció como el “dejamiento”, es decir, el abandono absoluto a la voluntad de Dios, un estado en el que el pecado era imposible y, por tanto, no tenían sentido ayunos, disciplinas y otras formas de penitencia[1]. También eran innecesarias las formas externas de devoción ya que lo que defendía era una comunicación directa y personal con Dios, rechazando las visiones y arrobamientos tan propios entre los recogidos franciscanos. Isabel de a Cruz defendió estas ideas con pasión y parece que  comenzó a escribir un libro titulado Doctrinas nuevas que se perdió sin que fuera impreso. Además, logró rodearse de clérigos y ganar influencia sobre erasmistas vinculados con la Universidad de Alcalá de Henares. En Guadalajara, el grupo de alumbrados que ella lideraba contó con el apoyo de un buen número de personas de buena posición de origen converso y gozó de la protección de mujeres de la familia Mendoza, extendiéndose sus ideas por otras localidades como Toledo, Escalona, Cifuentes o Pastrana[2].
 
En 1519, Mari Núñez, amiga de Isabel de la Cruz y miembro del grupo alumbrado de Guadalajara, acusó a la beata y a su más directo colaborador, el sacerdote Pedro Ruiz de Alcaraz, y a otras mujeres del grupo como María Cazalla, de negar la existencia del infierno, ridiculizar la penitencia y renegar de las buenas obras, algo que les aproximaba a las ideas heréticas de Lutero. En 1523 la Inquisición abrió proceso contra ellos y el provincial de la orden franciscana exigió a Isabel de la Cruz que dejase de recibir visitas de profesores y alumnos de la Universidad de Alcalá, así como de clérigos y personas de distinta posición social. Al negarse fue despojada de su estatus como hermana terciaria y fue arrestada bajo la acusación de herejía.[3] Juzgada en 1529, todos sus bienes quedaron confiscados y fue condenada a ser sometida a vergüenza pública paseando por la ciudad con un sambenito y después a sufrir prisión perpetua. Sabemos que esa pena le fue conmutada en 1538 por penitencias, romerías y oraciones y la prohibición de salir de Guadalajara y sus arrabales sin licencia, y que en 1540 se vendieron los bienes que le había confiscado la Inquisición. A partir de esa fecha desaparece cualquier referencia a ella, hasta el punto de no poderse determinar la fecha de su muerte.
 
Autoría: Francisco Arriero
* No se han encontrado retratos de Isabel de la Cruz.  
Fachada Palacio del Infantado por su vinculación de las mujeres de la familia Mendoza.
 
 

[1] Antonio Fernández Luzón, “Isabel de la Cruz”, Diccionario Biográfico electrónico de la Real Academia de la Historia, http://dbe.rah.es/biografias/17946/isabel-de-la-cruz

[2] De hecho algunos autores como Antonio Pau sitúan a Isabel de la Cruz en Toledo en algún momento de su vida. Antonio Pau, Herejes, Madrid: Trotta, 2020, pp. 69-71.

[3] Laura Canabal Rodríguez, “Heterodoxia en el reinado del Emperador: Toledo, los alumbrados e Isabel de la Cruz”, en Carlos V y la quiebra del humanismo político en Europa (1530-1558), José Martínez Millán (coord.), Madrid: Sociedad Estatal para la Conmemoración de los Centenarios de Felipe II y Carlos V, 2001, pp. 309-332.